Er zijn verschillende definities van pesten. Een van de meest aangehaalde definities is die van Olweus (1993). Hij formuleerde de volgende definitie van pesten: ‘Een mens wordt gepest of tot slachtoffer gemaakt wanneer hij of zij bij herhaling wordt onderworpen aan de negatieve handelingen van een of meer medemensen. Daar voegde hij in 2010 aan toe dat pesten intentioneel is en dat er doorgaans een verschil in macht is tussen dader(s) en slachtoffer(s).

Veel activiteiten zijn gericht op preventie van pestgedrag, maar in dit document worden bovendien alle maatregelen beschreven die kunnen worden ingezet als er daadwerkelijk wordt gepest. Vandaar de naam anti-pest beleid. De activiteiten en maatregelen die worden beschreven zijn niet statisch. Afhankelijk van besluitvorming van het Ministerie van OCW en ontwikkelingen binnen de school, zal het anti-pest beleid zich verder ontwikkelen. In dat geval zal dit beleidsdocument worden aangepast.